Social media geeft veel prikkels

Toen ik op het vwo zat (2000-2006), had ik een Nokia met prepaidkaart. Af en toe stuurde ik iemand een sms of speelde ik Snake, maar het apparaat diende vooral om te kunnen bellen bij noodgevallen. Verder zat ik wel eens op MSN messenger, maar ik wilde maar met één iemand tegelijk chatten, dus zette ik mezelf op ‘afwezig’ voor de overige mensen. Ik herinner me nog dat we, om te kunnen internetten, een kabel door het hele huis moesten leggen en dat we internettijd kregen. Dat was een stuk overzichtelijker dan de veelheid aan social media van tegenwoordig.

Geen grenzen meer

Nu is internet goedkoop en is het gedaan met die structuur. 17 procent van de jongeren in Nederland zegt verslaafd te zijn aan social media. Bovendien kunnen sociale media een negatieve invloed hebben op hun concentratievermogen, nachtrust en schoolprestaties (onderzoek van CBS). Ik zie het bij de jeugd waarbij de I-phone is vergroeid met de handen en ’s nachts met het kussen.

Ik zie er liever een boek in. Is dat ouderwets? Ik heb mijn mensenkennis en woordenschat er namelijk aardig mee vergroot in mijn pubertijd. Ik moet toegeven dat ik tegenwoordig minder lees. Mijn I-phone heb ik voortdurend bij me en ik zit veel achter mijn laptop om te schrijven, dingen op te zoeken, te mailen of iets te kijken. Via Twitter, Whatsapp en Facebook maak ik contact met mensen die ik in het echt nooit of te weinig zou spreken. Bellen doe ik alleen bij een ramp, als er geen digitale optie is.

Social media is overal

Ook mijn vriend die ik bijna dagelijks zie, spreek ik tussendoor op Messenger. Social media is zo makkelijk dat je er al snel afhankelijk van wordt. Een berichtje heeft snel effect op mijn stemming; in positieve of negatieve zin. Als ik niet snel een reactie krijg op een vraag, word ik onrustig. Als ik even geen berichtje krijg, voel ik me eenzaam. Veel berichten tegelijk resulteren in stress. Er zijn gelukkig ook veel blij-makende berichtjes.

Er gaat stiekem wel veel tijd zitten in Facebook, Twitter e.d. Op social media stroomt een non-stop brij van prikkels. Als ze niet op mij afkomen, zoek ik ze op. Leergierigheid en nieuwsgierigheid kunnen doorslaan in controledwang, overprikkeling en een slechte focus hebben. Ik kan geen taak volbrengen zonder tussendoor mijn mail te kijken. Als ik bijvoorbeeld een boek lees, zeg ik tegen mezelf dat ik pas op mijn telefoon mag kijken als het hoofdstuk uit is, maar dat lukt meestal niet. Als ik op bezoek ben ergens, controleer ik nieuwe berichten zodra het kan. Steeds geef ik toe aan mijn impulsen en dat frustreert me.

Het brein went aan snelle prikkels

Ondertussen staan er tientallen ongelezen boeken in mijn kast en weet mijn concentratievermogen niet meer wat concentratie eigenlijk is (hoe gaat dat straks als ik weer studeer?). Ik vind mailen een van de beste uitvindingen ooit, maar wat zou ik graag de regie willen hebben over de tijd die ik aan sociale media besteed. Daarvoor moet ik alleen durven zijn met mijn al aanwezige gedachten en gevoelens i.p.v. ze steeds aan- of op te vullen. Ik zal eens vragen aan de router of die connectie te maken is.

Hoe is het met jouw concentratievermogen gesteld?